概念
创伤后应激障碍（ PTSD）是指个体经历、目睹或遭遇到一个或多个涉及自身或他人的实际死亡，或受到死亡的威胁，或严重的受伤，或躯体完整性受到威胁后，所导致的个体延迟出现和持续存在的精神障碍。
症状
人们在经历过创伤事件后，通常会出现以下几种症状：
高度警觉（Hyper-arousal）
这是一种神经紧张的状况，经受过创伤事件的人会非常敏感。他们会因为一点“风吹草动”就非常害怕。人们常说的：一朝被蛇咬十年怕井绳，就是这种状态。科学家研究发现，这种症状的确和人的“神经”有关系。经历过创伤事件后，人们的神经敏感阈会发生改变，以至于神经敏感性提高。
回避性症状（Avoidance ）
经历过创伤事件的人一方面会回避参加各类社交活动；另一方面，他们也会主动的回避与创伤事件有关的记忆、思想、感觉或创伤性事件发生的地点等。
认知和情绪的负性改变（Negative Alterations in Cognitions and Moods ）
经历过创伤事件的人会持续性的产生很大的负性情绪，并且会无法记住创伤性事件的某个方面。比较严重的患者甚至会对自己产生极度负面的认知，例如：经历过战争并目睹战友死亡的人会认为自己的“幸存”是不应该的，认为自己不应该活着。
侵入性症状（Intrusion ）
这是一种重复性经历创伤事件的症状。重复经历创伤事件的方式有很多种，例如：不断的做噩梦、闪回（Flashback）、强迫性重复 (Repetitive Compulsion)等。
闪回（Flashback）
它指的是经历过创伤的人会在脑海中，不受自我控制的，反复出现创伤画面的一种现象。经历“闪回”的人会极其痛苦，因为“闪回”不会在特定的时间或者地点出现。也就是说，经历过创伤事件的人，无论在何时何地都有可能重新体验一遍创伤。这会是非常令人恐惧的一件事情，设想一下：如果有人告诉你，在未来的一年中会有一个人对你进行抢劫，但却无法预估时间和地点，那你这一年将会是怎么样的一种体验？很明显，你会担惊受怕的一直担心，并且一直处于惊恐中。
强迫性重复（Repetitive Compulsion）
是侵入性症状重最严重的一种，它包括思想上和行动上两种形式的重复。经历过创伤的人，一方面会尽量避免回忆或者再次经历创伤，以避免重新体验痛苦的感觉；而另一方面，经历过创伤的人却又会主动的去回忆创伤事件，甚至是用行来重现创伤情景。在他们的潜意识中，希望通过这样的方式重新回到自己“无能为力”的情境中，然后尝试着改变当时的情景，然后让自己变成一个可以控制伤痛发生的、有能力的人。他们其实并不情愿这么做，因为他们必须忍受重新经历创伤所带来的巨大痛苦。然而这种矛盾行为所带来的痛苦，就像症状名字中的“强迫”一样，患者自己并不能控制。
伴分离症状（Dissociative）
经历过创伤事件的人会失去基本的安全感，严重的甚至会失去对社会的安全感。所以对于他们来说，重新社交，与人建立亲密的关系是很难的一件事情。因而，他们会选择把自己“隔离”起来，同时也是与创伤事件“隔离”起来。他们会选择麻木的，解离（dissociative）的生活方式，或者是干脆把自己关起来不与他人和社会接触。
以上是PTSD的典型症状而非诊断标准，一般状态持续1个月以上，就应当注意是否是PTSD（根据DSM 5）。
影响
患有PTSD的人，非常容易因为一些因素触发而进入糟糕的回忆，同时调动起自我的防御机制，以保障自己不受“伤害”。
例如：童年有遭受被人冤枉被一群人堵墙角经历的人，容易在成年后，遭受他人误解他之之时，歇斯底里的发脾气，以证明不是自己的错。
或许在他人看来他是反应过度，但是他早已经被记忆拉回到曾经的被堵墙角的状态中去。他表现出的情绪并不是对此时此刻遭受刺激的反应，发的脾气也早已不是针对此刻的对方，而是对于当年记忆中的场景的反应。他的血压，肾上腺素，肌肉只是对记忆中场景的重现。甚至不由他主观所控制。等他冷静下来之后，才会发觉似乎是有些过激了。但很快就会给自己找原因为自己的行为的正当性做辩护。因为反对自己=伤害自己。
这样的人久而久之会有人格性障碍，阻碍社会关系的正常建立。并且如果不能得到缓解，情绪的不稳定会严重影响到孩子，让悲剧“遗传”下去。
对伤害拥有记忆并且做出反应是生物保护自己的原始本能，正是由于这种反应的存在，才让人类从残酷的自然环境中幸存下来。然而，时至今日，人类个体保有这种应激机制弊大于利，会严重影响到个人的幸福感。阻碍人格的成长和发展。
据我观测，患有PTSD的人数在总群体的比重不低，并且大多数不能得到有效的治疗，只能随着时间让创伤缓慢恢复，且往往恢复不到受刺激之前。所以，当突然有一些人在面对一些事时，突然做出意料之外的过激反应时，不要觉得他不可理喻。或许只是因为他经历过什么现在只是一个病人而已。
